Resumen: La participación de la Guarda Nacional Republicana (GNR) portuguesa en conflictos de alta intensidad en el exterior es el objetivo fundamental de este trabajo. Este cuerpo policial de índole militar presenta múltiples semejanzas con la Guardia Civil española. Desde un marco jurídico constitucional se plantea la hipótesis determinante del envío de un contingente de esta Institución a Iraq en 2003. Las especificidades de estos profesionales crearon una acentuada controversia dentro de la opinión pública lusitana. Los ataques sufridos, tanto por los elementos de la GNR, como por sus compatriotas miembros de la prensa aceleraron los relevos de la fuerza allí destacada. Parecía que la intervención de la GNR en estas misiones internacionales, incluido Timor, era una alteración del equilibrio entre la administración civil y la militar, consagrada por la Constitución de Portugal.