La trata de seres humanos se ha convertido en la nueva esclavitud del siglo XXI. Nos enfrentamos a un fenómeno de alta complejidad y de difícil visibilidad que se extiende a nivel global. La trata de seres humanos se presenta como una grave violación de los derechos humanos en cualquiera de sus manifestaciones, laboral, sexual u otras. La sexual es la más extendida y sus víctimas son, en su mayoría, mujeres y niñas. Además, constituye un tipo específica de violencia contra las mujeres. A lo largo de este artículo se expone en primer lugar, una visión general del fenómeno, su definición y diferenciación con otros hechos delictivos, que si bien pueden ser conectados, son claramente distintos. En segundo lugar, los factores que hace que se produzca la trata de seres humanos, y finalmente, se hace referencia a su estudio con fines de explotación sexual, y en concreto, la detección e identificación de las víctimas.