Frecuentemente la cooperación en Inteligencia plantea dilemas éticos, legales y operativos. Este artículo explora algunos de los principales desafíos que los países OTAN afrontan a este respecto en el contexto de la guerra en Afganistán. Uno de los pilares clave de la Reforma del Sector de la Seguridad en el Afganistán contemporáneo desde 2001 ha sido el restablecimiento de una agencia nacional de inteligencia en la forma de la Dirección Nacional de Seguridad (NDS). Como en las reformas de la policía, el ejército y estructuras de apoyo como la judicial, ésta se ha demostrado un proceso complejo y controvertido. Una oscura historia de tutorización de la KGB y de funcionamiento dentro una cultura de debilidad del Estado y de violencia se han combinado para imponer una carga muy pesada a la NDS. Para los países socios, el problema particular de las «manos sucias» en el trato con agencias de inteligencia y de seguridad en estados problemáticos como Afganistán les ha hecho levantar la cabeza y planteado cuestiones políticas muy espinosas. Este artículo argumenta que, a pesar de las muy serias consideraciones de carácter ético que conlleva tratar con una agencia como la NDS, la importancia de la inteligencia en los conflictos de carácter asimétrico y de baja intensidad implica que se tiene que encontrar la vía para hacer que la relación funcione.