Este cuaderno sobre el espacio se enmarca en los estudios sobre temas de interés para la defensa que el CESEDEN realiza dentro de sus funciones, en concreto, como parte del eje de investigación correspondiente a «Recursos. Industria de Defensa. I+D+i». Su objetivo no es otro que contribuir a la crea- ción y difusión de la cultura de defensa y aportar ideas que puedan ser apro- vechadas por terceros en sus responsabilidades de decisión y de gestión.
Su contenido intenta proporcionar una idea de la importancia que la acti- vidad espacial tiene para la sociedad y la economía, y en particular para la defensa y la seguridad. También expone brevemente los sistemas es- paciales utilizados, el valor esencial de la cooperación internacional y al- gunos datos acerca de las capacidades del sector y su posible evolución.
La justificación de la actividad espacial ha ido variando con el tiempo y, en general, ha sido fiel reflejo de las necesidades de cada época. Superadas las grandes gestas de los comienzos de la carrera espacial, destino de in- gentes presupuestos que, comparativamente, nunca más se han vuelto a alcanzar, y que pretendían mostrar la supremacía de un sistema social y militar sobre otro, hoy la justificación de la actividad espacial viene dada por la utilidad de sus aplicaciones para satisfacer las demandas de la sociedad y por la rentabilidad de las inversiones.