Resumen: En la estela de los atentados terroristas del 11-S durante el 2001, la protección marítima y portuaria se ha llevado una parte muy poco significativa del debate sobre la seguridad nacional e internacional. No obstante, muchas instalaciones portuarias son susceptibles de sufrir un ataque debido a su tamaño, accesibilidad por mar o tierra, proximidad a áreas urbanas, por la gran cantidad de mercancía que manejan y por sus enormes repercusiones obre la economía del transporte marítimo. Al mismo tiempo, un buque constituye un objetivo y un instrumento para cometer variados actos ilícitos, entre ellos, los actos de piratería. Esta actividad se ha decuplicado desde finales del siglo XX en determinadas zonas como el Sudeste Asiático o el Cuerno de África, afectando a barcos e intereses tanto europeos como españoles.
La tesis de este documento es que aun a la vista de su importancia económica, muy poca atención se ha puesto en las amenazas a la seguridad por vía marítima si la comparamos con la aviación civil. Se abordarán, por tanto, las distintas iniciativas tanto internacionales como europeas que se han llevado a cabo, clarificando las posibles amenazas y sus costes de cara a aumentar la protección marítima, con especial referencia a los actos de piratería en el siglo XXI. Como se verá, el papel que el análisis de inteligencia desempeña en todo ello es de la máxima importancia.

Palabras clave: protección marítima, protección portuaria, inteligencia, legislación, piratería.