La inseguridad marítima y la criminalidad en el mar se han incrementado. Tal y como sucede, por ejemplo, con la piratería, el tráfico ilegal de inmigrantes y la constante amenaza de actos terroristas. En la Unión europea, la heterogeneidad de las amenazas derivadas de estos actos ilícitos, unido a la diversidad de sistemas nacionales de gestión de riesgos, intensifica el peligro y dificulta la creación de un espacio de seguridad marítima. Ante esta situación se hace necesaria una respuesta común a estos riesgos. En este sentido, la política marítima de la UE introduce, aunque de manera tímida, un pequeño avance en esta materia. El presente estudio analiza la naturaleza transversal de los principales riesgos y la necesidad de adoptar una respuesta comunitaria para mejorar la protección marítima, inspirada en los principios de subsidiariedad, cooperación leal, complementariedad y articulación entre las políticas nacionales, comunitarias e intergubernamentales.